公元前195年，刘邦平定叛乱后回到朝中，他的病越来越严重。随后，戚姬整天在身边照顾他。
戚姬看到刘邦的病情，害怕他走了之后，只剩母子二人，无权无势很难在朝中站稳脚跟。于是，她经常向刘邦提起要他们的儿子刘如意做太子。
而刘邦也有这想法，加上他知道自己的病比之前严重，废太子的想法更加强烈。而这件事，被刘邦身边的内监告诉了吕后。
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吕后得知后，勃然大怒：儿子太子之位岂能被他人抢走？
于是，吕后想尽一切办法，她觉得只有保住儿子的太子位置，日后的生活才有所保障。
后来，吕后就请了四位老人陪伴在太子身边。刘邦知道后，询问了四个老人的建议。在那之后，他再也没有提过立太子的事。
这四个老人是何人？为什么刘邦愿意听从他们的话？
刘邦逃难中，遇到自己的新欢
公元前205年，项羽在攻打齐王的时候，刘邦趁项羽在开战，就带着手下的士兵去把他的都城占领了。
项羽得知消息后，和齐王速战速决。随后，他怒气冲冲地带着3万精兵去和刘邦开战。
然而，刘邦并不是项羽的对手，人手也不够他的多。于是，刘邦被项羽打得落花流水。
刘邦觉得打不过，只好弃城逃命。
可项羽并不打算放过刘邦，毕竟，他占了自己的都城。项羽派了很多兵力去追刘邦。
刘邦认为一直逃跑，自己迟早会筋疲力尽，并不是个办法。于是，他逃进一户人家，为了保护自己，只好隐藏身份，说自己是刘邦的手下，如今被项羽士兵追。
在那户人家的帮助下，刘邦躲过项羽的追击，捡回性命。事后，刘邦才知道那户人家姓戚，还有一个女儿。
刘邦注意到他们的女儿长得貌美如花，并如实地说明自己的真实身份是汉王。戚氏父女得知后，连忙下跪：“小的不知道您的身份，如有冒犯，请见谅”
而刘邦就顺口而出：“还要多谢你们的救命之恩。”但刘邦的眼睛一直盯在戚老翁的女儿身上。
彼时，戚老翁也看出了刘邦的小心思，便答应把女儿嫁给她。戚老翁答应下来后，刘邦就和戚夫人简单地举行了婚礼。
在那时，刘邦早忘记自己的发妻吕雉。就在刘邦被项羽士兵追的时候，他的妻儿等家属全部被项羽军队所俘。
公元前203年，楚国和汉国议和，吕雉等人才被释放出来。受尽苦难的吕雉，迫不及待地想回到汉国，回到刘邦身边。
可吕雉回到汉国的时候，却看见刘邦正和一个年轻貌美的女子谈笑风声。
《史记·高祖本纪》中曾写：“及高祖为汉王，得定陶戚姬，爱幸。”
没多久，戚夫人也为刘邦生下一个儿子，取名为刘如意。
吕雉只好先忍着，毕竟，自己在囚禁的那段时间，都不在刘邦身边，并不知道他发生了什么事情。
后来，刘邦再次发起进攻，带70万联军攻打项羽10万军队。之后，项羽惨败，在乌江去世。
各诸侯以及文臣都上表请求刘邦登基，刘邦为了稳定大家的心，假意再三推辞。可上表不断，于是，公元前202年，刘邦上位，决定建都洛邑。
虽然，刘邦宠爱戚夫人，但登基后，他还是立吕雉为皇后，长子刘盈为太子。毕竟，吕雉在刘邦还未称帝的时候，她父亲都愿意把她嫁给自己。
据史料记载，刘邦出身卑微，而他当时娶的妻子吕雉是与当地县长有关系的人。吕家为了躲难，逃到了刘邦的老家。
沛县县长和吕雉父亲有交情，便设宴款待他们。当地有官职的人员都到场，而坐的位置则是看，带了多少礼金安排。
刘邦没有带钱，但却写了一万，被发现之后，吕公本想赶他走，但他发现刘邦面相不一般，将来能成大事。
吕公不经女儿同意，就把吕雉嫁给他。婚后，刘邦为了见各种朋友，整日不着家。吕雉并没有任何怨言，而是在家做家务，照顾他父母。
许是刘邦还记得吕雉的这些行为。即便自己不宠爱吕雉，也要给她一个应有的名分。
而且，他刚称王，若是对发妻无情也不利于安抚人心。
只是，矛盾的种子还是就此种下。
刘邦病重，想改立太子不成功
因多次征战，晚年的刘邦原先的伤势发作，常卧床休息。那时，戚夫人整日在身边陪伴，也时不时让儿子刘如意在刘邦身边走动。
戚夫人想让刘邦立自己的儿子为太子，就算刘邦去世了，她觉得母子也有势力。
但是，刘邦还在思考的时候，另一件事情又发生了。
淮南王英布的爱妾生病后，他找了大夫贲赫为她治疗。事后，贲赫觉得自己送一份礼物给英布的爱妾，让她在英布面前夸赞自己，说不定自己的钱也能多一点。
可谁知，英布爱妾把她和贲赫的事情告诉了英布。英布以为贲赫和爱妾有不为人知的秘密，便派人去找贲赫。
贲赫了解到原因后，害怕英布杀了他，之后就连夜赶到长安，而英布知道他会去向刘邦告状，就派兵去追他。
可是，追兵并没有拦住贲赫，他到长安之后，上书刘邦：英布有谋反迹象，私自调动军队就是证据。
刘邦和大臣商议之后，决定派兵暗中观察英布的行为。
英布已料到贲赫到长安告自己谋反，随后，他把贲赫一家都杀了，也知道自己杀了贲赫一家，必然会让刘邦觉得自己造反。
《史记·黥布》记载：“上老矣，厌兵，必不能来。”
英布觉得刘邦已经60多岁高龄了，肯定不参与战事。为此，他为了做好与军队对抗的准备，做好了部署。
刘邦安排在英布周边的士兵知道后，立马禀报刘邦，英布谋反的消息。
他与朝中大臣商量之后，决定亲自带兵讨伐。英布看到刘邦后，他脸色大变，没想到，刘邦亲自带兵。
但事到临头，英布等人只好硬着头皮往上冲。
随着英布一声“放箭”，刘邦等人瞬间被箭射中，还好他穿着铠甲，被击中的地方没有很深。
之后，刘邦又继续冲锋陷阵。士兵看到皇上受伤了，都拼命往前，他们也被激起了斗志。
后来，在刘邦的带领下，英布提前部署好的地方，全部被刘邦和他的士兵攻破。几个轮回后，英布战败，被杀死。
但是，在回长安途中，刘邦的剑伤发作。回城后，吕后得知此事，立即给刘邦请来了太医。
《史记·高祖本纪》写道：医入见，高祖问医，医曰：“病可治。”
可高祖谩骂之，曰：“吾以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益！”遂不治病，赐金五十斤罢之。
也就是说，原本太医看了刘邦的病情，又对他进行诊脉。之后对刘邦说：可以医治好。
可刘邦却大怒：自己的命运自己知道，人的命运又不是自己决定，是取决于上天。后来，刘邦没有要太医看病，而是给重金赏赐，让他走。
然而他的病情日渐加重，此时刘邦立太子的想法开始更为强烈。
他想，把刘如意立为太子后，戚夫人就不用担心自己走后，她在后宫无依无靠。
但太子太傅知道后，觉得刘邦这样做不符合制度，利用典故故事，在刘邦旁边旁敲侧击。
这件事，被吕后知道，她觉得不管怎么样，都不能改立太子，不然，自己的地位不保。为此，她还特地找了刘邦的谋臣张良给她出谋划策。
据《史记·吕太后本纪》中记载：“令太子卑词安车，以迎四皓也。太子得毋废。”
张良本想置身事外，立太子是属于皇上的家事，但吕后一直在纠缠。无奈之下，张良只好叫吕后用厚礼和谦恭的书信，去山中请四个老人出来。
这四个老人分别是秦始皇时期的博士官，之后，因为各种情况，隐居山中。刘邦登基时，也曾请四位老人出山，但他们都没有答应。
后来，刘邦休养好之后，在宫中设宴，太子在旁边侍奉。但刘邦看到太子身边有四位老人，对他们的身份感到好奇，便问他们是谁。
四位老人说出自己的名字后，刘邦才知道他们就是商丘四皓，自己一直苦苦追寻的人。如今，却出现在太子身边。
刘邦想知道原因，便问了四位老人，而他们一致回答：太子为人仁义，谦恭有礼，愿意为他效命。
此后，刘邦对着戚夫人说：“太子已经有四位博学多才的老人辅佐，不适合把他更换了。”
新皇登基，得知真相，郁郁而死
但没多久，刘邦就因为之前的病情恶发，61岁的时候去世了。此后，就由太子刘盈登基。吕雉看到后，会心一笑：自己之前的心血没有白费。
刘盈当太子的时候，才8岁，并没有娶太子妃。当他登基的时候，也才16岁，但实权并不在他手上，而是在他母亲吕雉手里。
虽然刘盈是她儿子，但她仍然不放心。在她看来，想要巩固吕家在朝中的位置，就要让吕家人成为皇后，生下皇子。
吕雉思来想去，决定要让刘盈娶自己的外甥女张嫣。刘盈得知后，却十分不愿意，他可是张嫣的亲舅舅。
看着自己的外甥女要嫁给自己，刘盈怎么也不想娶。可刘盈虽是皇上，但做事还是得听从吕雉。
出于无奈，刘盈只好娶了11岁的外甥女张嫣，并封她为皇后。可是，刘盈看到外甥女和自己同床共枕，很不是滋味，也下不去手。
于是，他就教张嫣对外声称，该做的事情都做了。吕雉知道后，很开心，并期待着早日抱孙子。
可谁知，吕雉一直没有等到张嫣怀孕。吕雉不知道是刘盈和张嫣两人，谁出了问题，她一心只想巩固地位。
随后，她直接让一个宫女和刘盈行事。宫女生下孩子后，吕雉就对外说是皇后张嫣生的，并取名为刘恭。
知道真相的刘盈却没有勇气说出来，他也只是母亲吕雉的一步棋子罢了。
吕雉还做了一件更过分的事情，她仗着自己是太后，想到刘邦在世的时候对戚夫人那么宠爱，一直冷落自己。
她咽不下这口气，于是，吕雉就开始对外以各种理由欺负戚夫人，还把她囚禁在深宫之中。
戚夫人看到吕雉对自己“这么好”的份上，用歌谣的形式唱出了吕雉对她的行为。
这些歌谣传到吕雉耳中，她勃然大怒，一气之下，用了很凶狠的手法杀了戚夫人。
吕雉本以为这件事，做得滴水不漏。但是，天下没有不透风的墙。
此事，还是被皇上刘盈知道了，他不敢相信自己的母亲吕雉竟是一个无比残忍的人。
本来他和张嫣还有宫女的事，就已经让他对母亲吕雉的行为反感。
但刘盈没想到母亲还有更狠的一面，用一些复杂手段处死戚夫人。后来，22岁的刘盈整日陷入担惊受怕中，郁郁成疾，去世了。
而吕雉为了把大权掌握在自己手里，让年仅三四岁的孙子刘恭登基。
写在最后
刘邦原先立长子刘盈为太子，可随着他自己的病情恶化，知道自己活不久，再加上戚夫人整日在他耳边说要刘如意当太子。
面对自己宠爱的女人，刘邦耳根子一软，就有了废太子的想法。更何况，平定英布之战后，刘邦的伤势愈发严重，更想改立太子。
但刘邦看见刘盈身后的那四个老人，自己曾经都请不出山，因着刘盈的面子，轻而易举就让他们出来了。
在那之后，刘邦改变了自己的想法，不能因为自己的以己之心，拿国家大事开玩笑。
只是，没多久，刘邦就去世了。
吕雉当上太后之后，并没有打算放过戚夫人，而是用尽各种手段折磨她。
身在后宫中，本就如履薄冰，加上戚夫人已经失去刘邦这一大靠山。
她本可以享受更好的生活，只是戚夫人身在后宫，不由得她选择！最终落得下场惨淡。
令人称奇地是，不管是刘邦还是吕后，都不是什么仁慈之人，刘盈却没有继承到他们的雷霆手段。
只能说，太强势的父母有时也难养育出有主见的孩子。
